As nitrosaminas constituem uma classe de compostos orgânicos caracterizada pela presença do grupo funcional nitroso (N=O) ligado a um átomo de nitrogênio aminado. Sua fórmula geral é R1N(-R2)-N=O, onde R1 e R2 representam radicais orgânicos.

Formação:

São formadas pela reação de aminas secundárias com agentes nitrosantes, como o ácido nitroso (HNO2), em condições ácidas. A nitrosação pode ocorrer em diversos ambientes, incluindo o trato gastrointestinal, durante o processamento de alimentos e em processos industriais.

Ocorrência:

• Alimentos: Carnes processadas curadas com nitrito ou nitrato (bacon, presunto, salsicha), peixes defumados, cerveja, alguns queijos.
• Medicamentos: Contaminantes em determinados fármacos, como a ranitidina e a metformina.
• Cosméticos e produtos de higiene pessoal: Podem estar presentes em alguns produtos, como shampoos e cremes.
• Ambiente: Encontradas na água, no ar e no solo, provenientes de emissões industriais, gases de escape de veículos e degradação de pesticidas.
• Tabaco: Presentes na fumaça do cigarro.